Une famille. Des personnages attachants et hauts en couleur qui au fil des générations nous entraînent du Périgord au Lyonnais, de la Bourgogne à la Provence et nous conduisent aux années cinquante. C’est le début des «?évènements d’Algérie?». Gilbert, avocat, imprégné des idées humanistes de sa grand-mère rencontre à Marseille Monique, syndicaliste, communiste comme son père. Ils se marient. Elle aide des Algériens qui lui parlent de leur lutte pour l’indépendance de leur pays. Le jeune couple profondément épris de justice et des valeurs fondamentales de notre République décide de partir s’installer là-bas. Il découvre un pays magnifique, se lie d’amitié avec de simples travailleurs musulmans, chrétiens, juifs, confrontés à l’horreur de la guerre… En sortiront ils indemnes?? En France, soixante ans après l’indépendance de l’Algérie, les médias abordent sans cesse les relations franco-algériennes restées difficiles, douloureuses. La plaie ne se referme pas. Mais est-ce que nous nous connaissons mieux aujourd’hui qu’hier?? Avec ce roman, Adel Monchaoui et Régine Laprade souhaitent nous faire découvrir ce que beaucoup d’entre nous continuent d’ignorer. On disait «?l’Algérie c’est la France?». Pourtant dans le pays de l’égalité, deux communautés distinctes cohabitaient avec des droits différents. Que savons-nous réellement de cette guerre, d’évènements tus, gardés par le Secret-Défense?? La parole commence à se libérer. Hélas de nombreux témoins ont disparu. Les générations actuelles, ni coupables ni responsables, réclament d’entendre l’Histoire présentée autrement que par des réalités tronquées, occultées, déformées par une psychologie raciste, rancunière qui continue de diviser les peuples jusqu’à l’ignorance des uns et des autres.

En moins d’un an, un calme petit village de province jusque-là sans histoires, est secoué par trois affaires surprenantes. La veuve de Jacky se comporte de façon choquante. Bientôt qualifiée de veuve joyeuse, il se murmure qu’elle a peut-être tué son mari. Le soir de Noël, Guillaume, bientôt père de famille, disparaît mystérieusement. Le lendemain de la fête des voisins, une jeune femme est abattue de sang-froid sur le seuil de sa maison. La population frissonne. Enfin que se passe-t-il?? Existe-t-il un lien entre ces trois drames?? À coup sûr, oui, la population elle-même. Amis, voisins, parents, tout le monde se connaît. La boulangerie, le supermarché deviennent les lieux de rencontre privilégiés pour échanger hypothèses et nouvelles, se rassurer ou s’angoisser, se soutenir ou s’agresser.

Ce roman raconte l’histoire d’un jeune homme. Akli. Il est berbère. De ces hommes fiers, courageux, volontaires, épris de justice et de liberté. Il aurait pu être né ailleurs, au milieu d’un autre peuple, dans un autre pays. Qu’importe. Il est leur alter ego, l’histoire serait la même. Il est originaire d’un petit village pauvre, perché sur le flanc d’une montagne. Son père lui a appris qu’à l’école il faut travailler pour être premier, que l’instruction est un rempart contre la misère. Alors Akli considère cela comme un défi. Il est premier. Son père meurt. C’est à lui désormais de travailler pour nourrir sa famille. Il faut oublier l’école. Les évènements s’acharnent contre lui. Akli est pris dans un tourbillon de tracas, de catastrophes. Il n’a pas pour autant oublié le défi, ces principes que son père lui a appris. Aura-t-il la force, le courage, la chance de s’en sortir?? Quelle sera sa lutte pour surmonter toutes les difficultés?? Dans ce roman, les auteurs dépeignent avec minutie la société, les coutumes berbères, la fierté d’un peuple. Les dialogues, le quotidien, relatés avec le souci du détail offrent le plaisir de la lecture, mais aussi celui de l’image qui lui est associée. Enfin il met le lecteur face à des réalités, hélas universelles : la misère, la corruption, la puissance de l’argent, les libertés volées, confisquées, l’inégalité… et aussi les dogmatismes religieux et autres extrémismes qui conduisent à toutes les dérives. Cependant, ce roman se veut optimiste. Il rend grâce aux hommes et aux femmes honnêtes, ouverts aux autres, humains, humanistes qui tendent la main aux plus faibles, au plus démunis, à ceux qui pour survivre prennent le risque de mourir.

Ce roman est un roman d’amour. Pour nous parler de l’amour de l’Autre, Régine Laprade nous raconte une jolie histoire que le docteur J-F Saint-Bauzel, psychiatre, commente ainsi : «?Régine n’est pas tombée dans le piège des nids de coucou ni dans la critique du système arbitraire de l’enfermement. Elle n’est pas non plus allée du côté de la dangerosité du malade mental comme une menace pour la société qui devrait s’en défendre. Non, elle nous présente un tout autre aspect des soins psychiatriques qui n’ont pas honte de dire leur nom car ils sont dans le droit fil des humanistes et elle les fait vivre devant nos yeux étonnés et ravis de voir que l’on peut encore penser de cette façon.?»